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Gorduras... Digestão, absorção e metabolismo.

Os lipídos compõem-se de átomos de carbono, hidrogénio e oxigénio, e são indispensáveis à diversas estruturas celulares e vias metabólicas, estando presentes em diversas formas no corpo humano, com destaque para: triglicéridos, colesterol e ácidos gordos.

Digestão e absorção

Mais de 90% de nossa ingestão de lipídeos é feita sob a forma de triglicéridos (compostos de três moléculas de ácidos gordos e uma de glicerol). Depois de ingeridas, as gorduras chegam ao duodeno praticamente inalteradas. No duodeno libera-se a colicistocinina que induz a contracção vesicular, resultando na excreção da bilis, e promovendo a liberação do suco pancreático, rico em lipase, enzima que fracciona a gordura em partículas menores.

Os produtos da digestão de triglicéridos (ácidos gordos, monoglicerídos, poucas quantidade de glicerol...) tendem a aglomerar-se e formar micelas, ocorrendo posteriormente a sua absorção.

Após a absorção, os produtos da digestão de lipídos, são novamente convertidos em triglicéridos e empacotados em partículas de lipoproteínas (quilomícrons e VLDL) que caem na circulação. Ao passar pelos capilares de determinados tecidos, especialmente no tecido adiposo, os triglicéridos destas partículas são novamente dissociados em ácidos gordos livres e glicerol. Os ácidos gordos são absorvidos pelos tecidos onde formarão novos depósitos de gordura, enquanto o glicerol é transportado para o fígado ou rins, onde será armazenado ou metabolizado. No nosso corpo existem células especializadas em armazenar gorduras, são as células adiposas, adipócitos), que chegam a ser compostas de 95% de gordura, na forma de triglicéridos.

Resumidamente temos seis passos desde a ingestão até o acumular de gordura no tecido adiposo:

1. Ingestão

2. Fraccionamento de triglicéridos no intestino.

3. Síntese de triglicéridos na mucosa intestinal (quilomícrons) e fígado (VLDL)

4. Fraccionamento dos quilomícrons e VLDL pela lipoproteína lípase dos adipósitos (resultando em ácidos gordos e glicerol).

5. Entrada de ácidos gordos nos adipócitos e a ida do glicerol para o fígado e rins

6. Síntese de triglicéridos nos adipócitos

Metabolismo

Assim como os carbohidratos, os lipídos são oxidados em gás carbónico (CO2) e água (H2O). Porém os seus átomos de carbono têm baixos estados de oxidação, levando a "queima" de gordura a liberar mais que o dobro de energia que a mesma quantidade carbohidratos ou proteína. Além disso, por serem compostos apolares, as gorduras são armazenadas em estados anídricos, ao contrário da glicose que requer mais que o dobro de seu peso seco em água. Por estes motivos, os lipídos fornecemnos mais de seis vezes a quantidade de energia quando comparado ao mesmo peso húmido de glicogénio.

O primeiro passo para o uso de triglicéridos como energia é a sua hidrólise em ácidos gordos e glicerol, mediada pelo hormona-sensitivo-lipase, em seguida, estes subprodutos são transportados para os tecidos activos.

O glicerol sofre transformações e é imediatamente aproveitado na glicólise sob a forma de 3-fosfogliceraldeído e degradado a piruvato que pode entrar no ciclo de Krebs.

A degradação dos ácidos gordos ocorre nas mitocôndrias. Num processo denominado beta-oxidação, as moléculas de ácidos gordos são transformadas em Acetil-CoA, que em seguida entra no ciclo de Krebs (ou ciclo do ácido cítrico) onde são totalmente degradas.

O processo acima pode ser resumido em quatro estados:

1. Hidrólise dos triglicéridos contidos nos adipócitos em glicerol e ácidos gordos.

2. Aproveitamento do glicerol na glicólise.

3. Beta oxidação dos ácidos gordos, resultando em Acetil-CoA.

4. Entrada da Acetil-CoA no ciclo de Krebs

Por Marcelo Barros

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